Малахит

Малахит, минерал моноклинной системы, представляющий водную углекислую соль меди, 2Cu0C0₂-H₂0. М. встречается чаще в виде землистых масс и натеков (медная зелень), кристаллич. натеков радиально скорлупковатого строения, реже в форме хорошо образованных кристаллов; находится обычно в верхних частях месторождений медных руд, реже в контактных образованиях в известняках.

В зависимости от строения различают два сорта малахита; а) ленточный, струистый, разных оттенков, преимущественно светлых, и б) особенно красивый радиальнолучистый шелковистый сорт темноизумрудного тона, полировка которого очень трудна. Светлое отличие «бирюзовое» ценится в несколько раз дороже темного «плисового». В изделиях кроме того играет роль и красота рисунка,

то есть сочетание темных и светлых оттенков и вместе с тем взаимный переход синих и зеленых тонов. Весьма часто, особенно в светлом М., наблюдаются черные дендриты марганцовых окислов или медных соединений кобальта, дающие красивый своеобразный рисунок.

М. в нечистых разностях используется как медная руда, а также для получения медного купороса; не вполне чистые землистые разности его на Урале шли в качестве очень хорошей и прочной краски (особенно для окраски крыш).

Главное применение М. имеет в качестве поделочного камня. Применялся он для изготовления больших ваз, чаш, канделябров, колонн, разных безделушек, коробочек, чернильниц, пресс-папье; в настоящее время в виду истощения его запасов из него начали выделывать брошки, кольца и другие ювелирные изделия. Основная промышленность обработки М. и методы его переработки и т. н. «русской мозаики» создались в России гл. обр. в начале 19 в., в связи с находками крупных глыбМ. на Урале, в Меднорудянске. Сосредоточенное сначаланаб. Екатеринбургской (Свердловской) гранильной фабрике, производство затем распространилось и на кустарные мастерские, где гранились мелкие изделия.

Цены на М. очень колеблются и в последнее время исключительно высоки, доходя в зависимости от качества материала до 10 р. за 1 килограмм и более. Это повышение цен связано с истощением месторождений М. на Урале и низким качеством этого материала в Ю. Америке и Африке.

Лит.: Ферсман А., Драгоценные и цветные камни России, т. 1, стр. 344—348, П., 1922. А. Ферсман.